Флорин Xoleric

Отель «Лагуна»

Это был отель «Лагуна», величественное здание с развлекательным комплексом: сауной, бассейном, баром и танцполом, в общем, всем, что так ценят отдыхающие. Отель вырастал из горного массива около окончания «серпантина» – дороги под номером 80, у западного берега, Португалия. Самолет приземлился около шести, но добраться до пункта назначения они сумели лишь к десяти. Лучи закатного июльского солнца отражались в белом камне, черепица горела рыжим огнем, но уже через несколько минут, когда такси подъехало к воротам, мягкий пастельный оттенок ночи накрыл отель. Легкий бриз и не думал усиливаться, он тянул за собой пузырящиеся барашки волн по лазурной воде, самое тихое и спокойное время наступало на стыке светлой и темной половин суток. Ночь обещала быть тихой и спокойной.

Черное такси с рисунком из желтой шашки остановилось у высоких кованых ворот, задняя дверь его открылась, и оттуда рваными движениями угнетенного ребенка выбрался мальчик, подгоняемый голосом из машины:

- Давай уже, вываливайся! Молись, чтобы к утру твоя мать приехала, а не то запру в ванной, а сам пойду отдыхать.

Из автомобиля вышли еще двое парней, лет двадцати двух, один из них расплатился с водителем хрустящей купюрой на сорок евро, пока другой доставал чемоданы из багажника.

- Послушай, Ваня, я тебе честно скажу: я в бешенстве. Этот ребенок высосет из нас всю кровь, пока мы будем спать. Клянусь, он сущий дьяволенок.

- Прекрати, Болтун, - высокий парень по имени Ваня обогнул такси спереди и подошел к мальчику.

Тот, опустив голову и заламывая пальцы рук, стоял вплотную к воротам, изучая блуждающим взглядом рисунок брусчатки, ведущей к ступенькам отеля. Ему было восемь, он только-только закончил первый класс с отличием, и в связи с этим его мать – старшая сестра Виктора – Маргарита Болтун – отправила его с братом на отдых, пообещав присоединиться с опозданием не более суток. Красная клетчатая рубашка насквозь пропиталась потом, волосы взлохматились, а в глазах тускнели искры.

- Нет, это ты прекрати. Парень не дает нам отдохнуть по-человечески. – Болтун, наконец, вытащил все чемоданы и сумки, а подоспевший носильщик загрузил тележку и начал толкать ее в сторону отеля. По дороге он уронил свою белую шапочку, но быстро заметил это. Обернувшись, он увидел, как Болтун дал тумак мальчику.

Открытые ворота встречали теплыми распростертыми объятиями новых посетителей. Пока они шли по белоснежной брусчатке, мальчик молчал, как и все предыдущие двенадцать часов, с того момента, как попал в подчинение дяди. Шедший рядом Ваня похлопал его по плечу, подумав: «Парню не задавали вопросов даже на границе, нам бы такую невидимость», а затем вернулся к разговору с Болтуном.

- Мы с тобой разъезжаем по отелям с восемнадцати лет, всегда вместе, никогда никого лишнего. Ты слышал эти правила отдыха сотню раз, - сказал Болтун и сделал паузу, ожидая, что Ваня закончит за него, но ответа не последовало. – Первое: никаких женщин и детей, второе: никаких номеров со сдвоенными кроватями, третье: никакого питья, кроме алкоголя. Они не зря в таком порядке, а ты вынудил меня нарушить первое!

- Да брось, Болтун, парень нем, как рыба и так же тих. Он настоящий образец того, к чему тебе надо стремиться. – Ваня засмеялся и ткнул друга локтем в бок. Тот в ответ легко ударил кулаком в плечо.

- Ладно, художник, ты прав. Провести вместе нужно всего ночь, а потом будем жечь так, чтобы изо рта можно было огнем дышать.

- Давай на этот раз без абсента. – Болтун поник. – Да шучу я, шучу, тем более что твоя сестра точно будет руками и ногами «за».

Компания остановилась перед круговыми дверями, вглядываясь в мираж за стеклами: длинный светлый зал, всюду блестит позолота, на стенах – картины, противоположная стена, казалось, таяла в дымке отражения. Пахло бесконечной роскошью.

Номер друзей почти всегда располагался на первом этаже, того требовал Болтун, близко к выходу и ресторану. В большинстве современных отелей в номерах первого этажа курить запрещено, об этом свидетельствуют многочисленные напоминания в виде знаков на стенах. Болтун платил за номер на первом этаже, вселялся в него и курил. Ваня нарушать порядок не хотел, но курение доставляло куда больше удовольствия, чем следование правилам. Нельзя сказать, что их настигло разочарование, но свободные номера остались лишь на последнем, четырнадцатом этаже, чем Ваня незамедлительно воспользовался.

Они получили ключ-карту от служащего в красной жилетке, дали указания носильщику и двинулись к лифту.

- Молодость и деньги очень скоро закончатся, нужно отдыхать, пока есть возможность, а мы соглашаемся провести время с моей сестрой и ее сыном. Да она же старше меня на десяток!

- Ага, поэтому-то ты и делал те фотосессии из-за угла, что она старше на целый десяток, - прошептал Ваня ему в ответ, так, чтобы мальчик не услышал.

Они рассмеялись и вошли в лифт, Болтун, не глядя, нажал на верхнюю кнопку и вернулся к разговору. Мальчик медленно водил указательным пальцем левой руки, задерживаясь на горящих белым светом впадинах. Он поднимал палец все выше, считая про себя: «Раз, два, три…» После «двенадцать» он сделал паузу, кнопки с тринадцатым этажом не было. Ничего удивительного, многие боятся этого числа, и его зачастую нельзя встретить в нумерации улиц, домов, этажей, а иногда и вовсе во всем городе «чертова дюжина» вырезана отовсюду. И все же было нечто таинственное в этом пробеле, а теперь они едут на несуществующий этаж, будучи обманутыми, загипнотизированными цифрой четырнадцать.

В небольшом черном рюкзаке лежало несколько толстых книг, может быть, Гарри Поттер, читать которого любил Болтун много лет назад, а, может, Робинзон Крузо, лассо приключений, захватывающее умы тысяч детей мира. Сегодня написанные истории мальчику не понадобятся, ночная вуаль грез скоро накроет голову ребенка, и он утонет в море мечтаний, там его фантазиям и способностям нет пределов.

Лифт поднимался не дольше тридцати секунд. Мальчик думал, чем же заняты сейчас посетители роскошного отеля. Возможно, счастливая мама троих детей кладет на стол последнюю тарелку дымящегося супа? А ее муж, состоятельный нарколог, смотрит на плазменном телевизоре прогноз погоды? Возможно, еще как! В ванной, наверняка, погрузившись по самый подбородок, в теплой воде нежится его шестнадцатилетняя дочь. Волосы ее перехвачены широкой розовой лентой, а от ее тела пахнет клубникой, как от девочки, что нравится мальчику. Еще двое ребят, им лет по семь, дурачатся и играют в видеоигры. Мальчик почти слышал голос метеоролога, лившийся из динамиков TV: «А ночью ожидается уникальное атмосферное явление над крышей вашего роскошного отеля: северное сияние». Мальчик улыбнулся, он понимал, что все это иллюзия. Но до чего сладкая. Мама сейчас зовет всех на ужин.

Боже, как же хочется есть. Кажется, если он не заполнит живот едой, он всосется сам в себя!

Лифт остановился. Дяди Ваня и Виктор, переговариваясь, смеясь, вышли, предварительно ткнув друг друга и поспорив, кто же быстрее выберется. Выиграл Болтун, хотя и нечестно. Они перестали замечать его, какое счастье. Мальчик вошел в номер. Все, что он увидел, было ему знакомо, хотя и чуть более роскошно, чем обычно. Когда дед умер, все его сбережения достались его сыну и дочери, и теперь его мать – Маргарита –таскала мальчика с собой по курортам с мировым именем, постоянно знакомя его с «новым папой».

Две спальни, две ванные комнаты, зал, в углу – барная стойка, под которой стояло бесчисленное число бутылок всех цветов и размеров. Стены белые, в углах – колонны, обвитые растениями. Все столики стеклянные, диваны кожаные, пол – мраморный с подогревом. На боковой стене висел большой телевизор, на диване, что стоял напротив, лежали подушки, обтянутые наволочками телесного цвета, они были похожи на большие карамельные конфеты. Удивительно, но рядом с баром стоял…холодильник. Большой холодильник серебристого цвета, странно, что не золотого. Он, наверняка, имеет свойство всхлипывать по ночам, пугая всех, кто находится в радиусе километра. Мальчик вздрогнул. Ну, хоть что-то интересное, о чем потом можно будет рассказать одноклассникам.

Друзья не замечали мальчика, они помчались в свою комнату, захватив бутылку с зеленой жидкостью из бара. Через пару секунд Ваня открыл дверь, вытащил голову, оглядел мальчика с ног и головы и сказал, что они собираются спать и ему советуют. Они обещают оставить дверь открытой, на всякий случай.

Мальчик вошел в соседнюю спальню. Две односпальные кровати, на каждой – ярко-золотистое покрывало с белой каймой, подвернутое под подушку, а потом натянутое на нее; так что каждая подушка напоминала маленькую мумию. Между кроватями размещался столик, а на нем – телефонный аппарат белого цвета, брошюра с меню и книга русских сказок. Видимо, дядя сообщил, откуда они, а ребенка они и сами видели. Над изголовьями кроватей висели желтые треугольные плафоны ламп, из них лился мягкий ванильный свет. Мальчик снял рубашку, сложил ее и положил в ноги, плюхнулся на кровать и потянул за висящий под плафоном шнурок – свет потух, а он уснул.

Через некоторое время он вскочил, холодная рука кошмара вырвала его из сна. Еще некоторое время он лежал, глядя в потолок, а потом холодильник заплакал, его всхлипы и дрожь передавались стенами всего номера. Мальчик посмотрел на дверной проем, и ему показалось, что из зала льется едва заметное свечение, так мерцают угли давно потухшего костра в ночи. Холодильник умолк, а с ним и сияние.  

Мальчик встал с кровати и пошел в зал. Сильно хотелось пить. Он подошел к барной стойке, взял один из тех сверкающих высоких бокалов, которые постоянно снимают в рекламах «Кока-Колы», и заполнил его водой. Интересно, кто придумал форму этого бокала? Он идеально лежал в руке и… Холодильник задрожал. Мальчик обошел барную стойку и направился к дивану, не сводя глаз с холодильника.

Темноты он перестал бояться еще в шесть. Самая сильная мотивация в жизни любого человека – потребность сходить в туалет – может задавить собой любые страхи, а при определенном стечении обстоятельств и вовсе уничтожить их. Именно так мальчик и перестал верить в чудовищ и призраков в темноте, перестал бояться, что когтистые лапы могут лечь ему на плечи и в одну секунду утащить в бездну мрака.

Мальчик допил воду и поставил бокал на журнальный столик, стоящий рядом. Это интересно, подумал он. Почему бы и не поиграть в охотников за сверхъестественным? Дяди Ваня и Виктор спят мертвецким сном, храпят, как толстые ленивые охранники из фильмов, а из комнаты так противно пахнет, что можно даже и не беспокоиться.

Мальчик улыбнулся и потер руки.

Налобный фонарик остался дома. Света там всегда было достаточно, но мальчик любил читать и по ночам, когда мать заставляла его ложиться спать. И тогда фонарик приходил на помощь, освещая страницу за страницей очередной интересной истории. К счастью, глаза мальчика привыкли к темноте, он вполне сумеет разобраться со всем и при такой видимости.

Из рюкзака, который мальчик тихо перенес из зала (возле дивана) в комнату, он взял скотч, при помощи которого обмотал книгу со сказками вокруг левой руки – настоящий щит. Он начал понимать свое предназначение на эту ночь – рыцарь света, истинный спаситель от тьмы. И он спасет даже такого неверного, как дядя Виктор. Мальчик схватил тонкое покрывало с кровати и обвернулся в него, получилось что-то наподобие туники. Кое-как, немного испортив костюм, он замотал скотчем концы покрывала на руках, чтобы не мешали. На секунду мальчик испугался, что будет похож на девочку, но потом вспомнил про ремень, одел его, и ему сразу стало спокойнее. Последнее, что он взял с собой – синюю крестовую отвертку из дедушкиных запасов. Чего только нет в рюкзаках парней.

Уже не мальчик, рыцарь развернулся в сторону зала. На минуту он застыл, тяжело дыша. В зале было очень светло. Не сказать, как днем, и все же…

«Я не должен ничего бояться, рыцари не умеют бояться».

Дверь холодильника не поддавалась. Более того, весь холодильник словно превратился в холодную каменную глыбу. Пусть рыцарь и был пока слаб, его сил должно хватить, чтобы качнуть сверхъестественный столб, но нет. Серебряным обелиском он возвышался над ним.

Рыцарю стало холодно.

Он вонзил острие своего оружия в мягкую прокладку между дверью и основанием холодильника и попробовал «прием рычага», которому научил его дед. Мать всегда уходила из дома, надувая губы, когда дед принимался за обучение внука. «Он должен быть мужчиной!» – так он говорил. Рукоятка стала очень быстро нагреваться, в конце концов, рыцарь оставил эту затею.

Но сверхъестественное не может так легко сломить его волю. Рыцарь решил чуть-чуть отдохнуть, он подошел к окну и посмотрел на небо. Синие всполохи огня очаровывали, это они давали столько света. Словно горели струи бензина на небе.

Рыцарь вернулся, встал напротив холодильника и выставил вперед руку с щитом. Он думал предложить сверхъестественному показаться, выйти на дуэль, но в его ушах зазвучал старческий смех, как в мультфильмах. Рыцарь превратился в мальчика. Смех нарастал.

Дверь холодильника распахнулась. В окружении слабого огня стояло невысокое существо. И оно смеялось, по-доброму, но мальчику страшно. Большая лужа расползлась под его ногами.

Поток жара обдал мальчика, он выставил вперед книгу и закрыл глаза. Когда, трясущийся от страха, он распахнул их, холодильник холодным монолитом стоял на месте.

Мальчик на негнущихся ногах пошел в комнату к дядям и начал их будить. Те проснулись совсем скоро, оба сели на кроватях, держась за головы, и уставились на него налитыми кровью глазами.

- Парень, ты совсем сдурел? – Болтун отвесил мальчику подзатыльник, но тот словно не заметил, он держал друзей за руки и тряс.

- В холодильнике кто-то сидит, - вот и все, что он смог из себя выдавить, прежде чем разрыдаться.

- Успокойся, все хорошо, там никого быть не может.

- Может, я видел! Большая голова на ножках, с усами, бородой, а глаза – голубые. Они светились. Он смеялся надо мной, потому что я хотел вызвать его на дуэль, а потом дыхнул на меня жаром и заперся.

- Это добрый домовой, не бойся его. Он просто проучил тебя. – Болтун посмотрел на друга взглядом, говорящим: «Что ты еще мелешь такое?», но Ваня просто кивнул ему в ответ.

Болтун встал и прошел в зал. Было слышно, как он открыл холодильник, постоял там секунд десять, пока Ваня успокаивал мальчика, закрыл его и вернулся.

- Там никого нет. Никаких домовых нет, Ваня тебя обманывает. Ничего такого нет, никогда не бойся выдумок, на то они и выдумки. Зло, добро – все это чепуха, запомни мои слова. Все страхи только у нас в голове. Марш спать!

Мальчик поплелся в свою комнату. Через десять минут из соседней полился мерный пьяный храп. Он не мог уснуть.

Спустя полчаса дверь холодильника открылась. Оттуда спрыгнул на пол домовой. Он держал что-то вроде щипцов: в правой руке ручка, от которой шли два штыря, похожих на арматурные, их он накрывал левой ладонью, а в окончаниях штырей лежал круглый уголек, размером с небольшую сливу. Он мерцал ярким красным огнем.

Домовой прошел в комнату друзей и щелкнул пальцами, стало абсолютно тихо: не было слышно совершенно ничего, мальчик зажал ушами ладони, он видел, так делают в фильмах оглушенные – не помогло.

Второй щелчок, и тело Болтуна выпрямилось, как струнка. Оно медленно поднялось в воздухе и подплыло головой к стоящему домовому.

Третий щелчок, Болтун распахнул глаза, а рот его словно разжали невидимые клещи.

Домовой произнес фразу, которую услышал лишь Болтун: «Все есть: все выдумки и страхи. Я не позволю тебе и дальше пускать по ветру гнусную ложь», а затем опустил уголек в раскрытый рот.

Отель «Лагуна» не слышал криков.